桃树的芽早熟，生长迅速。一般情况下，新芽一年可萌出2-3次甚至4次，枝叶数量多，总生长量大。定植后1 ~ 2年可开始结果，3 ~ 5年时树冠基本形成，6 ~ 8年时进入盛果期，20年后陆续进入衰老期。然而，管理良好的桃园，树龄超过50年，仍有很高的产量。

根据C生长结果的特点，桃树的寿命可分为幼树期、初果期、盛果期和衰老期四个不同的年龄阶段。

(1)幼龄桃树在幼树阶段生长旺盛，顶部优势明显，白分支多，新梢容易分枝成较多的次生枝，因此树冠迅速膨大，但也容易出现隶属关系不清、枝条生长无序、生长不均匀等现象。这一时期整形修剪的主要任务是：快速扩冠，培育骨干枝和结果枝，争取早结果，为今后长期高产打下良好基础。修剪时要注意轻剪缓释，扩大树冠，冬夏结合修剪，促进其在下部产生结果枝，以加速其形成和早期结果。

(2)幼树阶段后2-3年可进入初果阶段。这一时期的生长还是很旺盛的，树冠不断扩大，结果枝逐年增多，产量也逐渐提高。

这一时期的修剪工作是在幼树修剪的基础上，继续调整各级枝条的隶属关系，及时采摘健壮新梢的核心，促进枝条生长，培育各类结果枝，提高早期产量。

(3)盛果期的年数一般在6 ~ 7岁至20岁左右。桃树进入盛果期后，树冠缓慢膨大，新梢生长减弱，各种枝条齐全，树形基本完成，各级伸长枝大多已成为花芽饱满的壮果枝；中短果枝比例高，主果部位转向大中枝，产量逐年增加。随着产量的增加，主枝张开角度逐渐增大，骨干枝上的部分小枝逐渐下降，孔开始出现裸露。

这一时期修剪的主要任务是：保持旺盛的树势，调整主侧枝平衡；注意选择和培育再生枝，选择和保留主枝的基枝，使树冠保留更多的结果部位；各级主干枝的延伸枝应适当修剪，尽量延缓结果部位向外迁移的速度；树冠外围过密的枝条可适当疏枝，以保持良好的通风透光条件，延长结果期，提高经济效益。

(4)桃树一般达到20年左右的树龄，即进入衰老期。这一时期，枝条生长量下降，新梢年生长量小于30厘米，中小枝开始衰退，大枝衰弱，树冠不同程度秃顶，主枝顶端也开始干枯，整树总生长量减少，产量开始下降，果实大小也明显变小。

这一时期修剪的主要任务是：更新衰弱的骨干枝，促进强壮的新梢和结果枝生长；促进生长，选择和保留，培养生长位置适宜的卷须，用于更新衰老的主干枝条；同时要注意更新复壮树冠内腔的结果枝，延缓衰老期，保持经济产量。当经济价值丧失时，整个园林应及时更新。