“新的黄色柿叶是红色的，它们既是牛油又是冯丹。只说秋天山色萧瑟，西湖三四峰绣。”秋天到了，是树尽染，山尽红，乌桕树显风采的季节。但是，如果你对乌桕的了解仅仅停留在它华丽的红叶上，那你就是低估了乌桕。

乌桕为大戟科落叶乔木，是我国不折不扣的传统乡土树种。它的名字很丰富。在农村，农民朋友们习惯称它为“白籽树”、“籽树”、“木子树”、“蜡籽树”，但它的学名其实是“乌桕”。

乌桕具有很强的生命力。它耐旱、耐寒、耐湿、耐瘠薄、耐旱、耐寒。只要有一寸土壤，它就能生存繁衍，还能抗洪。乌桕将保持“叶子”十天半月，仍然茁壮成长。正是因为这种优秀的生存能力，乌桕树遍布我国大江南北，长城内外。任何走进我国的人，一般都能看到一个洒脱的乌桕身影。按照农村人的说法，这种树特别“便宜”。

乌桕适应性强，生命力强，而且“便宜”，但不影响乌桕的价值。乌桕为宝，既是优质速生用材树种，也是常见的乡土绿化树种。同时，乌桕是重要的工业原料树种，也是生活中不可多得的药用树种。

乌桕是优质速生用材树种

乌桕生长很快，一般种植10年左右，DBH可达10厘米，树干通直(密植时为用材林)，木材产量高。乌桕木材细腻、坚实，老树芯材微黄，不开裂、不翘曲，纹理细腻，可广泛用于建材、板材、家具、雕塑、模具等。这是一个非常广泛使用的用材树种。

乌桕是常用乡土绿化树种

乌桕之美无需赘述。“巾顶乌桕树，霜降前红。”《水亭秋日偶成》诗人林和清对乌桕之美做了中肯的评价。乌桕是一种适应性强、成活率高的珍稀彩叶树种，在园林绿化中应用广泛。从城市到乡村，经常可以看到乌桕美丽的影子。

乌桕是重要的工业原料树种

乌桕4-8月开花，10月蒴果成熟。入冬后枝干不倒，霜降后开裂，露出白色种子，这也是乌桕又称“白籽树”的原因。乌桕籽白色部分为蜡质层，可提取“蜡”，可用于制作蜡烛、蜡纸和肥皂，是重要的工业原料。乌桕籽仁可用来榨油，称为“乌桕油”，是油漆、油墨的主要原料。因此，乌桕也是一种工业原料树种。

乌桕更是一种常用药用树种

乌桕也是中药著作中记载的药用植物，具有多种药理作用。它的叶子去掉后，会分泌出白色的汁液。一般来说，多汁多浆的植物都有清热解毒的作用，乌桕也不例外，这里就不细说了。

在农村地区，乌桕叶有这样一种简单的用途。即只要孩子的手、脚或臀部红肿，农村俗称“疖子”，大人就会捏一片乌桕叶，用牙齿轻敲叶的两面，使受损部分流出树汁，再用唾液粘在红肿的疖子上，可明显改善疖子。我相信，在过去医生和药品很少的时候，很多农村的孩子都接受过这种简单的“治疗”。

乌桕并非没有益处。事实上，乌桕是最容易受害虫侵袭的树种，尤其是毛虫“辣木”，让很多人感到害怕。“辣木”喜欢吃乌桕的嫩叶，采集乌桕的枝条，这也让乌桕备受大众诟病，但其缺点却被隐藏起来。你怎么想呢？